Το άγχος είναι ένας αναπόφευκτος συνοδοιπόρος της σύγχρονης ζωής. Αν και σε μικρές δόσεις μπορεί να λειτουργήσει ως μηχανισμός επιβίωσης, η παρατεταμένη ή χρόνια παρουσία του φαίνεται πως έχει σημαντικές επιπτώσεις στον οργανισμό μας – ιδίως στο ανοσοποιητικό σύστημα. Οι επιστημονικές μελέτες τα τελευταία χρόνια αποκαλύπτουν όλο και πιο ξεκάθαρα τη σύνδεση ανάμεσα στο χρόνιο άγχος και την εμφάνιση αυτοάνοσων και άλλων ανοσολογικών νοσημάτων.
Η Σχέση Ανάμεσα στο Άγχος και το Ανοσοποιητικό Σύστημα
Όταν βιώνουμε έντονο στρες, το σώμα μας ενεργοποιεί τον «άξονα υποθαλάμου-υπόφυσης-επινεφριδίων», με αποτέλεσμα την παραγωγή κορτιζόλης και άλλων ορμονών του στρες. Αυτές οι ορμόνες βοηθούν στην άμεση αντιμετώπιση απειλών, αλλά όταν παράγονται συνεχώς, καταστέλλουν τη φυσιολογική λειτουργία του ανοσοποιητικού. Μακροχρόνια, το ανοσοποιητικό αποδυναμώνεται ή παρεκτρέπεται, οδηγώντας σε υπερβολικές ή εσφαλμένες αντιδράσεις – όπως συμβαίνει στα αυτοάνοσα νοσήματα, όπου το σώμα επιτίθεται στα ίδια του τα κύτταρα.
Αυτοάνοσα Νοσήματα και Χρόνιο Στρες
Η σύνδεση ανάμεσα στο χρόνιο άγχος και σε νοσήματα όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα, ο λύκος και η σκλήρυνση κατά πλάκας έχει μελετηθεί εκτενώς. Πολλοί ασθενείς αναφέρουν ότι τα συμπτώματα των ασθενειών τους εμφανίστηκαν ή επιδεινώθηκαν μετά από έντονα ψυχολογικά γεγονότα – όπως απώλειες, διαζύγια ή εργασιακή πίεση. Επιπλέον, το στρες φαίνεται να παίζει ρόλο και στην πρόκληση εξάρσεων αυτών των παθήσεων. Αν και δεν μπορεί να ειπωθεί με απόλυτη βεβαιότητα ότι το άγχος προκαλεί άμεσα αυτοάνοσα νοσήματα, λειτουργεί αναμφισβήτητα ως σημαντικός επιβαρυντικός παράγοντας.
Η Σημασία της Ψυχολογικής Ισορροπίας
Η φροντίδα της ψυχικής μας υγείας είναι πλέον ζωτικής σημασίας, όχι μόνο για την ψυχολογική ευημερία μας, αλλά και για τη σωματική μας υγεία. Τεχνικές διαχείρισης άγχους όπως η γιόγκα, ο διαλογισμός, η άσκηση, η θεραπευτική υποστήριξη ή απλώς η ύπαρξη ενός σταθερού κοινωνικού κύκλου, φαίνεται να συμβάλλουν στη ρύθμιση της λειτουργίας του ανοσοποιητικού. Όσο περισσότερο φροντίζουμε τη συναισθηματική μας ισορροπία, τόσο πιο ανθεκτικοί είμαστε απέναντι σε σωματικές ασθένειες.
Το άγχος, όταν παραμένει αδιάχειριστο και χρόνιο, μπορεί να απορρυθμίσει το ανοσοποιητικό σύστημα και να συμβάλει στην εμφάνιση ή επιδείνωση ανοσολογικών ασθενειών. Η πρόληψη και η σωστή διαχείριση του άγχους δεν είναι πολυτέλεια – είναι αναγκαιότητα. Το σώμα και το μυαλό μας είναι άρρηκτα συνδεδεμένα· όταν φροντίζουμε το ένα, ωφελείται και το άλλο.
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!